Wolontariat zyskuje coraz większą popularność. W ubiegłym roku w Polsce jak podaje dzienni Zachodni zarejestrowano 6,9 min wolontariuszy. Dwa lata wcześniej, czyli w 2003 r. tylko 3,3 min, ale ta ogromna różnica wynika być może z faktu, że z chwilą wejścia w życie ustawy o działalności pożytku publicznego i wolontariacie, co nastąpiło praktycznie w 2004 r. z wolontariuszami zawierane są porozumienia, umożliwiające im korzystanie z pewnych świadczeń. Oczywiście do tej liczby wliczani są wszyscy wolontariusze, także ci, którzy pracują akcyjnie, np. na rzecz Wielkiej Orkiestry i Świątecznej Pomocy. Takich jest zresztą najwięcej, ale nie brak też głównie młodych ludzi, którzy angażują się w systematyczną działalność na rzecz różnych organizacji zajmujących się pomocą społeczną i ochroną zdrowia, osobami niepełnosprawnymi, edukacją i wychowaniem, sportem, kulturą itp. Powoduje nimi, co najczęściej podkreślają, chęć pomocy bliźnim, ale także potrzeba sprawdzenia się w pracy, zdobycia i umiejętności funkcjonowania w zespole.

Regionalne Centrum Wolontariatu przy Śląskim Forum Organizacji Socjalnych KAFOS w Katowicach to koordynator działalności wolontariackiej w województwie śląskim. Centrum to pełni niejako funkcję pośrednika pracy wolontarystycznej. Wszystkie osoby zainteresowane pracą w takim charakterze powinny zgłosić się do Centrum, które skieruje do organizacji, potrzebujących wolontariuszy. Centrum posiada w swojej bazie danych 80 organizacji z województwa śląskiego o różnych profilach. Można pracować z dziećmi, z osobami starszymi, niepełnosprawnymi, nawet ze zwierzętami, w schronisku dla zwierząt w Rudzie Śl. Jak donosi Dziennik w bazie Centrum zarejestrowanych jest obecnie ok. 330 osób, chętnych do pracy, głównie poniżej 25 roku życia, studentów, licealistów, gimnazjalistów. Ale wzrosła też liczba osób pracujących, które chcą coś robić po pracy, zdarzają się też osoby na emeryturze, które nie chcą siedzieć w domu.

Centrum prowadzi szkolenia np. w zakresie ustawy o instytucjach pożytku publicznego i wolontariacie. Przygotowuje koordynatorów dla organizacji, w których pracują wolontariusze. W ramach Klubu Wolontariusza prowadzone są też bardziej specjalistyczne szkolenia np. jak należy pracować z dziećmi czy osobami niepełnosprawnymi, z dziećmi z rodzin niewydolnych wychowawczo, czy też jak sobie radzić będąc wolontariuszem w sytuacjach kryzysowych te zajęcia prowadzą specjaliści.

W ubiegłym roku przebadano 55 organizacji, które współpracują z Regionalnym Centrum Wolontariatu w Katowicach. 78 proc. z nich współpracowało już wcześniej stale z wolontariuszami. Są to na ogół większe organizacje, które prowadzą różnego rodzaju placówki i zatrudniają także pracowników płatnych.

Wśród organizacji, współpracujących z wolontariuszami są przede wszystkim organizacje zajmujące się pomocą społeczną i ochroną zdrowia. (74,4 proc.). Potem organizacje, które zajmują się osobami niepełnosprawnymi, edukacją i wychowaniem, sportem.

Najdłuższy okres pracy wolontariackiej trwa do 3 lat. Potem zwykle współpraca kończy się. Powyżej roku współpracuje z wolontariuszami 44,2 proc organizacji. Najwięcej osób pracuje przy akcjach.

Wolontariat akcyjny trwa od 1 do 14 dni. 18,6 proc organizacji współpracuje z wolontariuszami właśnie tylko w ten sposób. Każdy wolontariusz świadczący pracę do 30 dni musi być ubezpieczony przez organizację na rzecz której pracuje od następstw nieszczęśliwych wypadków. Potem przechodzi na tzw. ubezpieczenie państwowe. Badano także zakres obowiązków wolontariuszy, którzy pracują na rzecz organizacji. Najwięcej (68,9 proc.) badanych wymieniało towarzyszenie podopiecznym, opiekę i kuratelę sprawowało 58,5 proc. badanych prace organizacyjne i biurowe wymieniało 44,2 proc.

Zadania proste może wykonywać każda osoba. Ale wolontariusze wykonywali również takie zadania jak: codzienne obowiązki związane z nauką - udzielanie korepetycji - 23,3 proc. Obowiązki związane z rehablitacją i pielęgnacją - podopiecznych - 25,6 proc. 81,4 proc. organizacji wdraża wolontariuszy do pracy poprzez przyuczenie, organizuje szkolenia wewnętrzne, lub zewnętrzne. Na pytanie jakie można odnosić korzyści z wolontariatu organizacje najczęściej wymieniały: możliwość zdobycia nowych kwalifikacji, wystawienie zaświadczenia o współpracy dla wolontariusza, nieodpłatne uczestnictwo w imprezach, wyjazdach, zaświadczenie o odbyciu praktyk, forum do wymiany doświadczeń, a w dalszej kolejności także nieodpłatne korzystanie z ofert danej placówki, bezpłatne posiłki.

Osoby bezrobotne, które chcą być wolontariuszami nie tracą statusu bezrobotnego, ani zasiłku Wolontariat to jest świadczenie pracy, które pracą nie jest.